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Lecture de la semaine:
Ps 46; ; , ; Ps 75;

Verset à mémoriser:
« Que les peuples te louent, ô Dieu; que tous les peuples te louent! Que les nations se réjouissent et qu’elles soient dans l’allégresse! Car tu jugeras les peuples avec droiture, et tu gouverneras les nations sur la terre. » ().

Quand nous pensons aux évènements de la fin, nous avons tendance à nous concentrer sur les bêtes et les puissances de l’Apocalypse. Et, bien sûr, elles jouent un rôle important. Sinon, Dieu ne les aurait pas mises dans la Bible pour que nous les comprenions (voir ).
La prophétie traite également des questions clés liées au péché et à la souffrance, au jugement, à la bataille entre le bien et le mal, à la nature de la justice et de l’injustice, à la persécution, et plus encore. Les Psaumes abordent également ces questions en profondeur, explorant presque toutes les émotions humaines possibles, du désespoir sombre à la joie immense.

Nous voyons Israël se préparer pour la bataille contre les forces des ténèbres. Nous lisons des individus se débattant avec la question de savoir pourquoi Dieu ne résout pas le problème du mal de manière plus directe et immédiate, une question que nous avons tous sans doute posée. Nous sommes dirigés vers le sanctuaire pour obtenir des réponses, et il y a aussi des appels répétés au statut de Dieu en tant que Créateur. Ne sont-ce pas des questions et des problèmes avec lesquels nous nous débattons dans notre contexte actuel?
Bien sûr, c’est pour-quoi nous continuerons à explorer les Psaumes pour en apprendre davantage sur ces vérités cruciales.

Une aide en temps de détresse

Lisez Psaume 46. Quel message d’espoir pouvons-nous tirer de cela au milieu des tourments de la vie actuelle et de ce que nous savons des évènements qui s’abattront sur la terre dans les derniers jours alors que le grand conflit se déroule ici-bas?

Le Psaume 46 semble toucher un thème que nous trouvons dans le livre des Hébreux: celui de quelque chose de meilleur. Jésus est meilleur que le grand prêtre terrestre, Son sacrifice est meilleur que tous les sacrifices d’animaux, et le sanctuaire céleste est meilleur que les types qui existaient sur la terre. Ce psaume adopte cependant une approche différente. L’auteur ne compare pas les bonnes choses avec des choses meilleures; il contraste un monde en rébellion – et les terribles conséquences qu’il a engendrées – avec la promesse des meilleures choses que Dieu prépare pour nous. En effet, ce psaume est rempli d’espoir et de promesse que même au milieu de la dévastation, de l’épreuve, de la souffrance et des guerres auxquelles nous sommes confrontés, nous devons en fin de compte « nous arrêter, et savoir [qu’Il est] Dieu » (), et nous reposer dans l’assurance qu’un jour tout cela prendra fin et que Dieu « sera exalté parmi les nations » ().

Notez aussi ce qui est écrit ici. « C’est pourquoi nous ne craindrons pas, quand la terre sera bouleversée, et que les montagnes seront trans- portées au cœur des mers » (). On ne peut s’empêcher de penser aux scènes qui auront lieu lors de la seconde venue: « Alors le ciel se retira comme un livre qu’on enroule, et toutes les montagnes et les iles furent déplacées de leurs lieux » (). Et ceci: « Attendez et hâtez la venue du jour de Dieu, jour où le ciel enflammé se désagrégera et où les éléments embrasés se fondront » (). Notre monde actuel, avec tous ses maux associés, ne durera pas éternellement, et ce qui vient après nous promet quelque chose que notre esprit peine à concevoir. Pour l’instant, nous devons simplement persévérer dans la foi et nous accrocher à la révélation de Dieu que nous avons en Jésus sur la croix."

Cependant, aussi mauvais que soient les choses dans ce monde (et nous savons qu’elles iront de mal en pis), quel espoir devriez-vous tirer de votre connaissance

Espoir dans la tourmente

Une grande partie du langage dans le livre des Psaumes est symbolique, mais lorsqu’il s’agit du langage qui annonce le rétablissement ultime de notre planète, nous avons peu de raisons de croire qu’il est simplement symbolique. Le Psaume 46 nous rappelle que la terre physique sera profondément affectée par le retour de Christ. Mais ce ne sont pas seulement les rochers et l’océan qui seront affectés; le grand dénouement de l’histoire de la terre signifiera l’effondrement des royaumes mondiaux – les systèmes misérables de gouvernement humain qui ont causé tant de souffrances au fil des millénaires. En fin de compte, tous ces pouvoirs, et tout le mal et la souffrance qu’ils ont infligés à l’humanité, arriveront à une fin définitive.

Lisez . Que nous dit cela sur le sort de ce monde, du moins jusqu’à ce qu’il y ait « un nouveau ciel et une nouvelle terre » ()?

La prophétie biblique nous montre ce qui arrivera à ce monde. La vision de Daniel 7, par exemple, nous montre une mer agitée parmi laquelle les nations du monde surgissent. Les vents de la discorde et de la guerre soufflent sur la mer païenne (la terre), produisant un royaume mondial après l’autre, et aucun d’eux ne peut résoudre les problèmes très réels qui affligent la race humaine. Les dirigeants mondiaux en qui nous osons avoir confiance s’avèrent presque toujours aussi pécheurs et égoïstes que nous tous. Aucun des royaumes montrés à Daniel ne s’est avéré être un foyer sûr pour le peuple de Dieu (bien que certains aient été meilleurs que d’autres). Mais nous savons que nous avons la citoyenneté dans le royaume de Dieu (Phil 3:20), et au-dessus du chaos de cette planète, il y a un trône qui ne peut être ébranlé (voir ).

Jésus a enseigné que le monde sombrera dans un désordre plus profond à mesure que nous approchons du moment du retour de Christ (Matthieu 24), mais nous pouvons tenir ferme dans la foi, peu importe l’état de notre planète, parce que nous savons que Dieu n’a pas perdu le contrôle, et qu’Il accomplira Ses promesses: « Des nations s’agitent, des royaumes s’ébranlent; Il fait entendre sa voix: la terre se fond d’épouvante. L’Éternel des armées est avec nous, le Dieu de Jacob est pour nous une haute retraite. » (, 7). À court terme, la situation n’est guère favorable et ne le deviendra pas de sitôt. À long terme, cependant, grâce à Jésus, il s’agit d’une tout autre perspective."

Sans aucun doute, notre monde semble chaotique et hors de contrôle. Comment la prophétie de Daniel 7, par exemple, devrait-elle nous aider à voir qu’en fin de compte, les choses se passeront bien pour nous si nous restons fidèles?

À Ses pieds

Lisez . Que dit ce passage sur notre place, en fin de compte, dans le royaume de Christ?

À long terme, l’avenir est radieux. D’ici là, l’humanité a cédé la domination de la planète à Lucifer, et au moment où Satan est apparu au conseil céleste dans Job, il se vantait que cette terre lui appartenait. « D’où viens-tu? » demanda Dieu. « De parcourir la terre et de m’y promener », répondit-il ( LSG). Satan déclarait qu’il en est propriétaire. Le pied et le fait de parcourir un espace à pied étaient utilisés métaphoriquement dans l’antiquité pour représenter le fait de posséder quelque chose. «
Lève-toi, parcours le pays dans toute sa longueur et sa largeur, car je te le donnerai » ().

Comparez et , et faites attention aux pieds de Christ. Quelle différence trouvez-vous entre ces passages, et que nous enseignent-ils sur ces deux aspects différents, mais liés, de la souveraineté ultime de Christ sur ce monde?

En parlant de ce que fait Christ à la fin du millénium, Ellen G. White a écrit: « Jésus-Christ s’arrête sur la montagne des Oliviers d’où il est monté au ciel après sa résurrection, et où les anges ont réitéré la promesse de son retour. “L’Eternel, mon Dieu, viendra, dit le prophète, et tous ses saints avec lui.” “Ses pieds se poseront en ce jour sur la montagne des Oliviers, qui est vis-à-vis de Jérusalem, du côté de l’orient; la montagne des Oliviers se fendra par le milieu et il se formera une très grande vallée.
L’Eternel sera roi de toute la terre; en ce jour-là, l’Eternel sera le seul Eternel, et son nom sera le seul nom 1.” Alors la nouvelle Jérusalem, éclatante de splendeur, descend du ciel et s’installe en un lieu purifié et préparé pour la recevoir. Puis le Rédempteur, accompagné de son peuple et de ses anges, fait son entrée dans la sainte cité. » — Ellen G. White, La tragédie des siècles, p. 586.

Contemplez l’espoir que nous avons en Jésus. Pensez à combien la vie serait difficile si tout se terminait, pour toujours, avec la mort. Tout ne serait que futilité, n’est-ce pas?

Du vin et du sang

Lisez le Psaume 75. Lisez également –29 et –12. Que révèle ce Psaume sur certains des enjeux du jugement, et comment ces autres textes nous aident ils à comprendre ces enjeux?

Il est probable que ce Psaume ait été chanté lors de la destruction miraculeuse de l’armée de Sennachérib (2 Chr 32; 2 Rois 19), une histoire qui semble préfigurer la destruction finale des méchants dans Apocalypse 20. Le peuple de Dieu est à l’intérieur de la ville sainte avec son roi juste lorsque les armées du mal viennent les entourer, puis ils sont détruits par Dieu Lui-même.

L’une des choses que Dieu corrige dans le jugement est la mauvaise appropriation du pouvoir qui a eu lieu dans notre monde déchu. Les êtres humains déchus ne vivent plus pour les autres, ou pour la gloire de Dieu, mais pour eux-mêmes. Aujourd’hui, de nombreuses manières, nous vivons avec les conséquences du choix de croire qu’il n’y a pas de sens ou de norme morale objective dans l’univers. Selon le philosophe Friedrich Nietzsche, s’il doit y avoir un sens, nous devons l’inventer nous-mêmes et prétendre que l’univers existe pour notre bénéfice. Selon lui, chaque individu devra se comporter, en effet, comme s’il était un dieu.

On peut se demander à juste titre: comment cette philosophie a-t-elle servi à améliorer la vie de Nietzsche lui-même? En tout cas, rien de bon. Il a sombré dans la folie, s’effondrant dans une rue en Italie après avoir tenté d’empêcher un homme de maltraiter un cheval. Par la suite, il a passé les onze dernières années de sa vie dans un état semi-catatonique, jusqu’à son décès en 1900.

Aussi graves que puissent être les difficultés, en tant que croyants, nous sommes appelés à vivre avec espérance et à ne point juger l’avenir à l’aune des évènements présents. Il est aisé de succomber au désespoir en constatant que les fondements mêmes de la civilisation se voient progressivement ébranlés par les cœurs et les esprits des impies, ou de ceux dont la conception de Dieu ne trouve point ses racines dans les Saintes Écritures. Nous traversons actuellement une époque où les valeurs morales, y compris des notions aussi fondamentales que le genre humain, masculin et féminin, sont remises en cause, du moins dans certaines régions du monde. Certaines formes d’immoralité, jadis considérées comme honteuses et dont on n'osait même pas parler en privé, sont désormais publiquement louées et célébrées. Telle est la gravité de la situation.

Bien que nous soyons tenus de faire notre possible aujourd’hui pour améliorer la vie de nos semblables, pourquoi est-il essentiel de se souvenir qu’il faudra la destruction totale de ce monde actuel et sa recréation sur- naturelle avant que toutes choses ne soient finalement rétablies?

Que votre salut soit connu

Lisez le Psaume 67. Comment cet hymne de louange éclaire-t-il votre compréhension du rôle du peuple de Dieu dans ?

Les ingénieurs du MIT ont mis au point un nouveau revêtement noir qui rend presque invisibles les objets qu’il recouvre. Issu de nanotubes, ce matériau est bien plus sombre que tout autre matériau noir jamais conçu. Ce revêtement innovant a la capacité d’absorber 99,995 % de la lumière visible. Même la lumière la plus éclatante échoue à révéler les contours des objets recouverts de cette substance.

Le Psaume 67 s’ouvre sur un appel afin que Dieu « fasse briller Sa face sur nous, pour que [Son] chemin soit connu sur la terre » (). Dans Son plan du salut, Dieu a pourvu un moyen pour que les pécheurs puissent être réintégrés dans Sa présence immédiate et glorieuse sans être anéantis par Sa splendeur. Dès à présent, la croix de Christ permet que le visage de Dieu brille sur nous, même dans cette vie.

Mais il y a davantage encore: Dieu souhaite que nous soyons le reflet de Sa lumière pour le reste du monde. Tel était le mandat confié à Israël: le temple devait être une maison de prière pour toutes les nations: « Je les amènerai moi- même sur Ma montagne sainte, et je les réjouirai dans Ma maison de prière. Leurs holocaustes et leurs sacrifices seront agréés sur Mon autel; car Ma maison sera appelée une maison de prière pour tous les peuples » ().

Dans ce Psaume, David nous rappelle que Dieu désire que « Son chemin [soit] connu sur la terre, [Son] salut parmi toutes les nations » (Ps 67:2). Malheureusement, le peuple de Dieu a souvent failli à cette tâche. L’histoire d’Israël telle que rapportée dans l’Ancien Testament est jalonnée de chapitres sombres, tout comme celle de l’Église chrétienne au cours des deux derniers millénaires. C’est comme si nous avions enduit nos cœurs d’une substance ultra- noire, satisfaits d’absorber la lumière divine sans la refléter.

Parfois, nous considérons le mouvement des derniers jours comme une sorte de salon d’attente privilégié, réservé aux voyageurs spirituels assidus, et nous semblons nous réjouir que le reste du monde demeure dans la salle d’attente bruyante et inconfortable, non préparé au voyage à venir. L’Église du reste décrite dans Apocalypse 14, cependant, ne se satisfait pas de rester sur Sion aux côtés de Christ, profitant de Sa présence. Au contraire, elle parcourt la surface de la terre, appelant le monde à se joindre à elle sur la sainte montagne de Dieu.

Quelles obligations devrions-nous, en tant qu’Église et en tant qu’individus, ressentir vis-à-vis de l’enseignement des vérités auxquelles nous tenons tant?

Réflexion avancée:

Lisez le Psaume 133; et

« À l’époque des patriarches, l’influence du Saint-Esprit s’était souvent révélée, mais jamais dans sa plénitude. Maintenant, pour obéir à la parole du Sauveur, les disciples réclamaient ce don, et, dans le ciel, le Christ y ajoutait son intercession. » – Ellen G. White, Conquérants pacifiques, p. 35.

Les disciples ont reçu pour mission de rendre témoignage « jusqu’aux extrémités de la terre » (Act 1:8), une œuvre qui préparerait l’avènement de Christ (). Il nous incombe de poursuivre l’œuvre qu’ils avaient entreprise.

Lorsque Christ nous a ordonné de porter l’Évangile au monde, Il ne nous a point laissés seuls face à cette immense tâche. L’œuvre est dirigée depuis le sanctuaire céleste.

Notre mission est indissociablement liée à Christ: c’est Lui qui guide nos pas et nous insuffle la force nécessaire. Cette œuvre est la Sienne, non pas la nôtre: nous sommes invités à suivre Son exemple. Observez comme cela était le cas avec Israël: Dieu leur demandait d’obéir à Ses directives, puis Il accomplissait l’impossible. L’Esprit est déjà à l’œuvre dans les cœurs de nos voisins; notre appel est d’être présents au moment décisif, afin de les inviter à rejoindre le peuple de Dieu lorsqu’ils se tiendront avec l’Agneau sur le mont Sion. Nous n’avons nul besoin d’inventer de nouvelles méthodes, car nous n’avons jamais été responsables de l’œuvre en soi. L’œuvre appartient à Christ et Sa méthode devrait être appliquée.

Discussion:

1) Bien que les messages des trois anges aient parcouru le monde entier, il reste encore de nombreuses personnes non atteintes. En classe, discutez de la manière dont nous, en tant qu’Église, pourrions mieux accomplir la mission que Christ nous a confiée. Comment pouvons-nous apprendre à ne pas désespérer face à la réalité que tant de personnes n’ont pas encore entendu ces vérités des derniers jours?

2)Dans l’Apocalypse 5, Jean voit le rouleau scellé être remis à l’Agneau car Lui seul en est digne. Lorsque les sceaux de ce rouleau sont ouverts dans l’Apocalypse 6, l’histoire de l’Église du Nouveau Testament nous est présentée jusqu’à la fin des temps. Quelles leçons pouvons-nous tirer de cette description sur la manière dont Dieu prévoit d’achever Son œuvre?

3) Quels évènements actuels observons-nous dans le monde qui pourraient aisément préfigurer ce que nous savons devoir arriver dans l’Apocalypse 13 et 14? Quels obstacles subsistent encore?